Jacques Vriens (1946) is één van de bekendste en succesvolste auteurs van kinderboeken in Nederland. Hij werd geboren in Den Bosch en verhuisde in 1952 naar Helmond, waar zijn ouders een hotel begonnen.
Bij dat hotel hoorde een toneelzaaltje. Daar voerde Jacques samen met vriendjes en vriendinnetjes toneelstukken op. Ze verzonnen dan een verhaal en speelden dat voor de andere kinderen uit de buurt.
De voorstellingen draaide nogal eens op ruzie uit, omdat sommige spelers zich niet aan hun rol hielden. Ineens wilde iemand geen heks meer zijn of voor boef spelen.
Op een dag besloot Jacques (hij was toen acht jaar) alles op te schrijven, zodat iedereen voortaan precies wist hoe het toneelstuk in elkaar zat. Zo ontdekte Jacques dat hij schrijven erg leuk vond en hij begon ook verhalen te schrijven. Het werd een echte hobby. Op de middelbare school werd hij al snel lid van de schoolkrant-redactie en hij deed ook mee met verschillende verhalenwedstrijden.
Op zijn zestiende verhuisde hij met zijn moeder naar Amsterdam. Daar maakte hij de HBS (een soort Havo) af en volgde daarna ‘de kweekschool’ (dat heet nu PABO, de opleiding tot onderwijzer). Op de HBS en op de kweekschool deed hij volop mee met het schooltoneel en schoolcabaret waarvoor hij ook teksten schreef.
Na zijn opleiding werkte hij met veel plezier in het basisonderwijs en was ook nog negentien jaar directeur van twee verschillende scholen. Eerst in Abcoude op de OBS De Manse en later in het Brabantse Bakel op OBS De kleine kapitein.
Het onderwijs maakte hem enthousiast voor kinderboeken en inspireerde hem natuurlijk voor zijn grote schoolverhalen en ‘Meester Jaap’.
Jacques schrijft al ruim veertig jaar boeken waarvan er inmiddels enkele verfilmd zijn: ‘Tien torens diep’, ‘Achtste groepers huilen niet’ en ‘Oorlogsgeheimen’. Benieuwd hoe en waarom Jacques het boek ‘Strijd om de kathedraal’ schreef? Je kunt het hier lezen: “Waarom Jacques Vriens van kathedralen houdt’.
Naast succesvol kinderboekenschrijver is Jacques ook een bevlogen acteur en ervaren regisseur van amateurtoneel.
Hij schreef een groot aantal toneelstukken, zowel voor volwassenen als kinderen. Het dus geen verrassing dat hij voor de Theatermakers de ‘maker’ is die de scripts schrijft (of zijn eigen boeken bewerkt zodat het scripts worden) en de regie op zich neemt.
Meer lezen over Jacques?
Bezoek dan zijn eigen website:
De andere Theatermakers:
– Bas Leenders
– Casper Vriens